Valencia tiene las Fallas. Pamplona los Sanfermines. Y Hortaleza, su Cabalgata. La de toda la vida. La visita de los Reyes Magos es la fiesta más multitudinaria del barrio, un evento que forma parte de la memoria sentimental del vecindario y del que presumen hortalinos y hortalinas ante el mundo. Porque la Cabalgata de Hortaleza es especial. La hacen los vecinos y vecinas con sus propias manos para el disfrute colectivo. Y tiene mucha historia. Tanta que en 2024 cumplió 50 años.
¿Cuándo surge la Cabalgata?
Hace décadas, nuestro barrio estaba tan lejos de todo que aquí no llegaban ni los Reyes Magos. Por eso el vecindario tuvo que organizarse para traer a sus majestades de Oriente. En los años sesenta hubo alguna pequeña comitiva en el barrio de Canillas, aunque el origen de la actual Cabalgata se remota a 1974, como nos recuerda Juan Jiménez Mancha en este magnífico reportaje.
A finales de los setenta salían varias cabalgatas por diferentes barrios, hasta que en 1980 todos los desfiles se unieron para crear la Cabalgata de Hortaleza, ya en mayúsculas, cuya organización recaía en las entidades vecinales con colaboración de la Junta Municipal, que asumía el coste de las carrozas y aportaba una banda de música y una charanga.
Coche engalanado de adornos navideños en el barrio de Villa Rosa a finales de los setenta. ARCHIVO CABALGATA
¿Por qué se llama Cabalgata Participativa?
Porque no la organiza el Ayuntamiento, ni una empresa, sino cientos de personas de forma altruista. Sin exagerar. Este lunes 5 de enero desfilarán 1.500 vecinos y vecinas en las carrozas y los pasacalles. Muchos de ellos han preparado el desfile desde hace meses con reuniones semanales y han colaborado en la construcción de las carrozas. También es numeroso el ejército de voluntarios que vela por la seguridad del recorrido.
La denominación de Cabalgata Participativa tiene su origen en la polémica privatización de la comitiva en 2007, una decisión unilateral que tomó la concejala Elena Sánchez Gallar, del Partido Popular, sin consultar a las asociaciones y colectivos que organizaban el evento desde los años setenta. A partir de ese momento, y hasta 2013, en Hortaleza hubo dos cabalgatas: la oficial y privatizada del Ayuntamiento por un lado; y por otro la ‘participativa’, la vecinal, la de toda la vida, que acabaría siendo de nuevo la única del distrito y en 2020 fue declarada «evento de especial interés» por el Pleno de Hortaleza.
Desde 2025, los Reyes Magos ya no suben únicamente a la Cabalgata Participativa en su visita al distrito de Hortaleza: ahora también recorren los barrios de Sanchinarro y Valdebebas en sendos desfiles impulsados por el concejal David Pérez, del Partido Popular.
La Cabalgata Participativa de Hortaleza, en 2009.
¿Cuál es el recorrido de la Cabalgata?
El recorrido es similar al de los últimos años y por tercer año consecutivo la Cabalgata extiende su recorrido hasta el barrio de Villa Rosa para terminar el desfile frente al polideportivo Luis Aragonés, en el parque del Movimiento Vecinal, el lugar que fue punto de montaje y salida de las cabalgatas celebradas en el distrito hasta el año 2007.
La Cabalgata Participativa de Hortaleza 2026 arranca el lunes 5 de enero a las 18.00 horas en la glorieta de Santos de la Humosa. En este enlace puedes consultar con detalle todo el recorrido. El objetivo es llegar al barrio de Villa Rosa sobre las 21.30 horas aunque atención: la comitiva puede llegar incluso antes. Después las carrozas se dirigirán, porque efímera es su belleza, al Punto Limpio para reciclar todos los materiales.
¿Quién organiza la Cabalgata Participativa de Hortaleza?
Medio barrio formando una bonita y heterogénea mezcla. Este año son más de 30 las entidades del distrito que trabajan desde hace meses organizadas en una coordinadora que forman asociaciones vecinales tradicionales como Villa Rosa, La Unión de Hortaleza, San Lorenzo o Manoteras, parroquias como Santa Paula y Cristo Salvador, asociaciones culturales como Danos Tiempo o deportivas como Alacrán y La Torre de Hortaleza.
También participan muchas asociaciones de madres y padres de alumnos de colegios públicos como el Juan Zaragüeta, el Alfredo Di Stéfano de Valdebebas, el Dionisio Ridruejo, el Luis Cernuda, el Filósofo Séneca, el Ramón Pérez de Ayala, el Garcilaso de la Vega, el Pablo Picasso, el Adolfo Suárez, el Cortes de Cádiz o el instituto Manuel Fraga, estos tres últimos del barrio de Sanchinarro.
La diversidad y la inclusión son la bandera de la Cabalgata Participativa, y colectivos con personas con discapacidad como Adisli, Fundación Manantial y Jóvenes del Parque forman parte de la comitiva, también la asociación El Olivar que trabaja con jóvenes sin hogar. En los últimos años se han sumado colectivos tan variopintos como la asociación motera de Hortaleza, el grupo de tejedoras de Danos Tiempo, el de Swing en la Plaza, los scouts de Proel 334 o los carteros y carteras del barrio. Además, son decenas los vecinos y vecinas que ayudan y colaboran a título personal.
Los carteros y carteras del barrio también desfilan en la Cabalgata Participativa de Hortaleza. SANDRA BLANCO
¿Cuántas carrozas forman este año la Cabalgata?
La comitiva de 2025 estará formada por ocho carrozas, cuya temática es el secreto mejor guardado y se desvelará este domingo 5 de enero cuando echen a rodar. Además, el desfile estará animado por más de veinte pasacalles, una cifra récord, en los que participarán cientos de personas. Como siempre, las tres últimas carrozas están reservadas a Melchor, Gaspar y Baltasar.
Como es tradicional, el grupo de percusión Sambaleza volverá a marcar el ritmo de la marcha, aunque también sonarán los tambores de las chicas de Marakanai y de una tercera batucada que acompañará al pasacalles del colegio público Ramón Pérez de Ayala. Este año habrá una novedad importante en la cabecera de la Cabalgata, porque esta posición de privilegio la disfrutará el Cabalgatero Mayor, una figura creada para reconocer a vecinos y vecinas que hayan tenido una influencia positiva en el funcionamiento del distrito.
La batucada Sambaleza marca el ritmo de la Cabalgata Participativa de Hortaleza en la parte delantera del desfile. SANDRA BLANCO
¿Cómo puedo saber cuándo pasa la Cabalgata por mi calle?
Si quieres conocer al minuto dónde están las carrozas puedes sintonizar Radio Enlace, la emisora comunitaria de Hortaleza, en el 107.5 FM o en www.radioenlace.org, que retransmite la cabalgata e informará en directo sobre su recorrido con una programación especial desde las 17:30 horas del 5 de enero.
También puedes seguir el trayecto desde la red social X (antes conocida como Twitter) buscando la etiqueta #cabalgataHTZ, con la que todos los asistentes pueden marcar las fotos que suban de la Cabalgata a las redes sociales y así informar de la ubicación exacta de la comitiva en todo momento.
El Capitán Radio Enlace es un personaje clásico de la Cabalgata Participativa de Hortaleza. SANDRA BLANCO
¿Cómo se financia la Cabalgata Participativa de Hortaleza?
Sobre todo, con la generosidad de decenas de vecinos y vecinas, que aportan donativos particulares o pagan su entrada en la tradicional fiesta de la sala Galileo Galilei. Porque todo el trabajo en la Cabalgata es voluntario. Además se recaudan fondos con diferentes actividades culturales y lúdicas, también con la venta de camisetas de la Cabalgata o con productos de artesanía.
La Junta de Hortaleza colabora con el desfile desde 2015 financiando el alquiler de los camiones y aportando parte del vallado del recorrido. Este año sufragará también la compra de 1.500 kilos de caramelos. Atrás quedan los tiempos en los que el Ayuntamiento ponía trabas hasta llegar a límites absurdos, como cuando en 2013 prohibió el lanzamiento de caramelos desde las carrozas. En la última edición de la Cabalgata, sin embargo, las entidades organizadoras acusaron al concejal David Pérez (PP) de poner «zancadillas» al desfile con «impedimentos y requerimientos absurdos«. «Nuestra Cabalgata sale no por la Junta, sino a pesar de la Junta», denunciaron las entidades el pasado 5 de enero. Además, la Junta Municipal prohibió la actuación de las batucadas que participan en el desfile durante la fiesta infantil celebrada el 14 de diciembre en el parque Alfredo Kraus en apoyo a la Cabalgata Participativa.
¿La Cabalgata tiene patrocinadores?
Tampoco, y esa es otra de sus señas de identidad. En la Cabalgata Participativa de Hortaleza los protagonistas son los niños y las niñas, y las marcas comerciales quedan excluidas para evitar imágenes como la de 2008, cuando en la comitiva ‘privatizada’ desfiló una enorme botella de Coca-Cola ocupando el sitio que debería pertenecer a los peques del barrio. En el código ético de la Cabalgata no se permite que las carrozas tengan publicidad de intereses comerciales, aunque hay comercios de Hortaleza que colaboran de forma altruista con el desfile.
Una de las carrozas de la Cabalgata de Hortaleza de 2025 a su paso por Huerta de la Salud, con el Silo iluminado. SANDRA BLANCO
