Aunque nació en Vallecas, Nereida Melguizo Ruiz se trasladó con su familia a Hortaleza cuando ella tenía tan solo dos años. Bióloga de formación, sus investigaciones la han llevado a afincarse en numerosos sitios a lo largo de sus 41 años de vida: Almería, para estudiar arañas lobo en cabo de Gata; Asturias, para descubrir los secretos de la vida de los bichos de los hayedos de la cordillera Cantábrica, o Alemania y Portugal, para estudiar los olivares y cómo reemplazar los plaguicidas químicos con soluciones ecológicas. “Me crie en Canillas y, después de vivir en diferentes sitios y tener familia, me he vuelto a asentar en este barrio del distrito”, comenta Nereida, que también participa activamente en el Espacio Danos Tiempo y en la Cabalgata de Hortaleza, la de toda la vida, a través de la AMPA del colegio de sus hijas.
Desde que ha sido madre, para poder conciliar, Nereida ha dejado a un lado la labor investigadora y, como siempre le ha gustado la escritura, le pareció el mejor momento para combinar sus estudios sobre la naturaleza con la divulgación para los más pequeños. Empezó a colaborar con la revista Pantera, editada por Savanna Books (Valencia), y, finalmente surgió la oportunidad de publicar un libro ilustrado. “Siempre me han atraído los seres pequeños y las hormigas me llevan a la infancia. Quién no ha dedicado una tarde a seguir una hilera de hormigas obreras mientras transportan semillas hasta su hormiguero. Las hormigas tampoco son tan diferentes de los humanos… Tienen su propia sociedad, y se organizan para vivir juntas”.
“Lo que más me gusta de Hortaleza es que con el trabajo de muchas personas, como con las hormigas, vamos tejiendo grandes redes”
Al colaborar con Savanna Books desde hace tiempo en su revista sobre naturaleza Pantera, la elección para la publicación de su primer libro de divulgación, La vida secreta de las hormigas, no fue difícil: “Me encanta el cariño y cuidado con que tratan a los ilustradores y escritores, además de su dedicación a nuestro entorno natural”. Sin duda, ese cariño se ve reflejado en el resultado final, pues la edición de la obra, ilustrada por Kaja Kajfez, es exquisita.
La vida secreta de las hormigas está recién salida del horno y acaba de llegar a las librerías, “en el barrio las librerías Mar Negro y Compass lo tendrán seguro”, y la idea de Nereida es ir presentándolo en locales pequeños, lo que va a suponer un nuevo reto para ella porque, al proceder del mundo académico, ahora tendrá que pensar en un público más amplio y de todas las edades. Sin embargo, Neredia tiene claro que su futuro pasa por seguir publicando libros de divulgación sobre naturaleza, e incluso ya le han sugerido “algún que otro bichillo sobre el que escribir y contar sus secretos”.
También tiene claro que le encanta vivir en este barrio-hormiguero que es Hortaleza, tan lleno de actividad: “Lo que más me gusta es que con el trabajo de muchas personas, como con las hormigas, vamos tejiendo grandes redes que no serían posibles si lo hiciéramos de forma independiente”. Aunque también le preocupan “las trabas administrativas para el desarrollo de la vida de barrio que suponen que se socave la iniciativa y la ilusión de nuestros vecinos y nuestras vecinas”. Pero, sobre todo, desde que es madre echa en falta la creación de más espacios para niños y niñas en el distrito, así como su debido mantenimiento: “La naturaleza y la infancia deberían tener cabida y no estar siempre en segundo plano en esta sociedad”.
Ilustración de Kaja Kajfez en ‘La vida secreta de las hormigas’.
